Колката, (прежде Калькутта), является столицей индийского штата Западная Бенгалия. Город расположен в восточной Индии на восточном берегу реки Хугли. В городе проживает почти 4.5 миллиона человек, в зоне метрополии проживает более чем четырнадцать миллионов человек, что делает этот город третей по величине зоной метрополии по густонаселенности и по количеству проживающих людей в Индии. Колката была столицей Индии во время британского правления до 1911 года. Когда-то Колката была центром современного образования, науки, культуры и политики в Индии. В первые годы после провозглашения Индией Независимости в 1947 году, в Колкате начался период экономического застоя. Однако, с 2000 года, экономический подъем города привел в активизации коммерческой деятельности в городе.

Названия Колката и Калькутта были, вероятно, основаны на слове Каликата, названии одной из этих трех деревень (Каликата, Сутанути и Гобиндапур) существовавших в области перед прибытием британцев. "Каликата", в свою очередь, как полагают, является сформулированной на английском языке версией названия Kalikshetra ("Земля [богини] Кали"). Также есть предположения, что название, возможно, было получено от бенгальского термина kilkila ("плоская область").

После открытия археологического участка Чандракетугарха было получено свидетельство, что область населялась для более, чем две тысячи лет назад. Однако зарегистрированная история города начинается с прибытия британской Восточной Компании Индии в 1690 году.

В 1702 году, британцы закончили строительство старого Форт-Уильяма, который использовался, чтобы разместить войска. Колката (в те времена, Калькутта) была объявлена Главным городом области, и позже стала местом расположения Бенгальского Президентства. Из-за постоянных перестрелок с французскими войсками, в 1756 году британцы начали модернизировать свое укрепление. Генерал - губернаторы 1797–1805 гг., были в значительной степени ответственны за рост города и его общественное архитектурное лицо, что впоследствии привело к тому, что город стали описывать, как "Город Дворцов".

К началу 19-ого столетия Колката была расколота на две области британскую (известная как Белый Город), и индусскую (известная как Черный Город). Город подвергся быстрому индустриальному росту в 1850-ых годах; в этот период в город стали поступать массивные инвестиции в создание инфраструктуры, была построена железная дорога и телеграф. Соединение британской и индийской культуры привело к появлению нового класса учтивых индусов — Бабу.

Колката является главным коммерческий и финансовым центром восточной Индии и северо-восточных штатов. В городе расположена Калькуттская Фондовая биржа — вторая по величине фондовая биржа Индии. Это - также главный коммерческий и военный порт, и единственный город в области, в котором есть международный аэропорт.

Образование в школах Колкаты, главным образом, предоставляется на английском или бенгальском языке, хотя язык хинди и язык урду также используются. Как, в общем, по стране, образовательный процесс в Колкате проводится по схеме: 10+2+3. В Колкате расположены девять университетов; многочисленные колледжи присоединены к этим девяти или к другим университетам, расположенным за пределами города Колката. К Университету Калькутты (основанный в 1857 году) присоединены больше чем 200 колледжей. Бенгальский Университет Инженерии и Науки, Технологический Университет Западной Бенгалии и Университет Джадавпура являются известными техническими университетами Индии. Медицинский Колледж Калькутты - первое учреждение, в котором преподавалась современная медицина в Азии.

Крикет и футбол (футбол) являются популярными спортивными состязаниями в городе. Колката - один из главных центров футбольной деятельности в Индии. Колката известна как Мекка индийского футбола. Калькуттская Футбольная Лига, которая начала действовать в 1898 году, является самой старой футбольной лигой в Азии. Колката известна своими большими стадионами. Сады Рая - один из двух 100,000-местных стадионов крикета в мире.

Выдающиеся люди Калькутты